Скрижаль Мораны - Страница 64

Мрачные мысли не оставляли Анхайлига весь следующий день, снова и снова возвращая его к разговору с Артом. Тот говорил о возможной защите от Скрижали, однако от артефакта может быть только одна защита — бессмертие. Бессмертие! Именно его искал Грег, а сейчас его труды в руках другого архивампира. И как бы Скрижаль не понадобилась, чтобы уничтожить Артура!

Но нет, Анхайлиг знал, что не посмеет. Воля Мораны заставит его помочь архивампиру пройти путь Грега Кровавого до конца, а дальше… Что будет дальше? Он не имел понятия, и это было хуже всего. Наконец, устав от домыслов и предположений, архимаг не выдержал и направился на факультет прорицателей.

Несмотря на то что стоял еще ранний вечер, в кабинете главы факультета прорицателей царил полумрак. Окно закрывали тяжелые темно-лиловые портьеры, и единственным источником света была стоящая на столе небольшая бледно-голубая сфера. Сама прорицательница сидела в глубоком кресле, темная обивка которого почти сливалась с ее балахоном цвета ночного неба.

— Здравствуй, Анхайлиг, — поприветствовала она.

— И тебе здравствовать, Нинелия, — коротко склонил голову тот.

— С чем пожаловал?

Архимаг поджал губы и, решившись, признался:

— Мне нужен твой совет.

— Вот как? — Старуха с любопытством взглянула на него. — Давненько ты не спрашивал совета. И что же тебя встревожило?

— Артур хочет использовать наработки Грега Кровавого, чтобы, по его словам, противостоять Визулу. Он требует моей помощи, и я не могу отказать.

— Но ты хочешь знать, не станет ли он после обретения силы хуже Грега?

— Да. — Анхайлиг хмуро посмотрел на переливчатый голубой шар. — Инквизиторы молчат, а мне необходимо знать, чем все это может закончиться, пока не стало слишком поздно. Ты можешь увидеть?

— Инквизиторы будут молчать и дальше. — Нинелия откинулась в кресле и, щурясь, оглядела некроманта. — Ведь ты сам признался, что поможешь вампиру, а это выровняет баланс между светом и тьмой. Ни до чего другого им дела нет. А станет ли Артур хуже Грега… У него есть два пути, хотя он и отрицает один из них. Этот архивампир, к сожалению, в отличие от остальных, слишком полагается на разум.

— К сожалению? — Анхайлиг с недоумением взглянул на прорицательницу. — Ведь разум лучше эмоциональной несдержанности Грега и его собратьев. О чем же тут сожалеть?

— Не в нашем случае, друг мой. — Нинелия вздохнула. — Выбрав путь разума, архивампир Артур Вайленбергский станет куда хуже Грега. И намного сильнее.

— И что можно сделать? — нахмурился архимаг.

— Нам, увы, ничего. — Старуха пожала плечами. — Это будет только его выбор.

— Но Артур хотя бы одолеет Визула?

— Анхайлиг, Анхайлиг, ты беспокоишься не о том. — Нинелия усмехнулась. — Визул не проблема. О нем можешь забыть.

— Забыть?! — возмущенно выдохнул некромант. — Светлый архимаг со Скрижалью угрожает всем темным, а мне не беспокоиться?

— Скрижаль это Скрижаль, — поправила та. — А у Визула будущего нет.

Анхайлиг с недоверием смотрел на прорицательницу, но весь ее вид говорил о том, что старуха полностью уверена в своих словах.

— Хорошо, — наконец прервал молчание архимаг. — В таком случае что мне делать?

— Отдыхай, Анхайлиг. — Нинелия неожиданно улыбнулась. — А еще поговори с Литицией. Сдается мне, ей есть, что тебе сказать.

13

У подножия гор мы оказались, когда все вокруг уже затянула вечерняя туманная дымка и только далекие снежные вершины еще играли запоздалыми алыми сполохами.

Рудник, о котором говорил Род, в сумраке просматривался плохо, да и не на что оказалось смотреть: вход, выложенный почерневшими от времени балками, да большая, лишенная всякой растительности площадка перед ним. Видимо, когда разрабатывали шахту, сюда скидывали щебень. Поросшая травой полоса для тачек, в которых когда-то вывозили горную породу, уводила вправо, к лишь угадываемому за деревьями отвалу. Одна из таких тачек, обитая проржавевшими скобами, валялась неподалеку у одинокой старой березы. Там-то мы и расположились на ночлег, пустив тележку на растопку костра.

По словам Рода, когда-то здесь добывали весьма ценный камень, а потому рудник растянулся под горами на многие километры. Однако, хотя подземные ходы пронизывали довольно значительную часть гор, снаружи этого заметно не было. Горы как горы.

Стало как-то не по себе, едва я представила, что придется идти туда, куда не заглядывает солнце, а тяжелый спертый воздух наверняка не слишком полезен для дыхания.

— Как ты узнал, что этот рудник ведет в закрытую долину троллей? — тем временем поинтересовался у Рода Ари.

— Случайно, — откликнулся Род, неспешно и обстоятельно устанавливая защиту. — К троллям-то я добирался через горный перевал, а рудник обнаружил на обратном пути, когда удирал от них с кладбища. Увидел под одним из надгробий небольшой провал и нырнул в него. Думал, это просто пещера или какой-нибудь склеп, а оказалось — тоннель. Шел, шел по нему и вышел уже здесь.

— Долго шел?

— Два дня. — Некромант поморщился от воспоминаний. — Когда выбрался, готов был траву жевать, так проголодался.

— Не нравится мне эта дыра. — Я снова мрачно посмотрела на черный провал рудника. — Может, лучше все-таки пойдем через перевал?

Род отрицательно покачал головой:

— Через перевал неделю хода, да и то в самом лучшем случае. У нас не хватит еды, да и теплых вещей нет.

Он наконец закончил с защитой и растянулся на собранном предусмотрительным эльфом валежнике. Следом за ним присела на своей лежанке и я, буркнув: