Скрижаль Мораны - Страница 87

— Эй, есть кто живой?

— Относительно, — отозвалась я с неохотой. — Чего вам?

— Ну и темнотища у вас тут, — проворчал стражник. — Мы тело привезли, принимайте.

Только теперь я сообразила, что все это время находилась в полной темноте. Как и говорил когда-то Ари, я настолько привыкла к ночному эльфийскому зрению, что перестала обращать внимание на наличие или отсутствие освещения в принципе.

— Несите в первую мертвецкую от входа. — Я поднялась из-за стола, попутно зажигая светильники.

Сопя и ругаясь сквозь зубы, стражники втащили огромное, обернутое темной тканью тело.

— Кто там у вас?

— Тролль. — Вояки поморщились. — Тяжелючий, зараза.

— Занятно. — Я подошла к трупу, чтобы навесить бирку. — Тролли в Леории нечасто умирают. И чего с ним приключилось?

— Сердце вырвали. — Валадорн протянул мне бумаги.

— Дикость какая. — Я покачала головой, но, взглянув на документы, замерла — покойника звали Освальд. Невозможно! Не бывает таких совпадений!

— Неудивительно, — откликнулся стражник. — Тролль был хозяином довольно мрачной забегаловки. Завсегдатаи там весьма неприятные. Небось с кем и повздорил, а нам теперь ищи виноватого.

Я рассеянно кивнула и, не удержавшись, откинула полог савана. Без сомнения, это тот самый Освальд, хозяин таверны «Веселый бык», которого я знала. Но что случилось? Он ведь был здоров, как… как тролль! Кто такое мог сотворить?

— Хотя не представляю, кто мог такое с одного удара сотворить, — словно прочитав мои мысли, сказал Валадорн и с сомнением окинул могучее тело. — Это ж какая силища нужна! Наверное, его сначала все же убили и лишь потом вырезали сердце. В общем, ждем протокола вашего допроса, чтобы расследование начать.

— Угу, — снова кивнула я, занятая тем же вопросом.

Я проводила стражников и вернулась в приемное отделение, попутно пытаясь сообразить, кто же обладает такой огромной физической силой. Человеку подобное не под силу, эльфу и гному тоже. Только тролли или орки в кровавой ярости способны нанести столь сильный удар. Или вампиры.

От страшной догадки я вздрогнула. Арт убил Освальда? Но почему? Неужели из мести за то, что Освальд отправил меня в долину на смерть? Значит ли это, что ему не все равно? И тот кулон… Нет, нет, ведь Арт сам подтвердил обратное. Но почему тогда? Возможно ли, что он солгал?

Пусть я не понимала всех действий вампира, но все больше осознавала необходимость снова с ним поговорить. Даже если Арт и использовал меня поначалу, может, сейчас что-то изменилось? Может, хоть какая-то дружеская привязанность у него осталась? И телепорт он мне предлагал, а ведь дневник на тот момент уже был у вампира. Да и не мог Арт притворяться постоянно!

Вспомнился вчерашний взгляд Арта при встрече в зале Грента. Это был чужой взгляд, словно кто-то еще проглядывал сквозь него. И пусть Род был уверен в обратном, я ведь встречала такой взгляд. Так же смотрел на меня Анхайлиг после слияния с памятью Велиара. А если так, то это мог быть только Грег!

Лишь использовав ритуал слияния, Арт быстро мог закончить работу Грега. Но это, в свою очередь, означает, что под влиянием чужого сознания он может и не владеть собой. Память услужливо напомнила, как управлял мной Велиар, и я вздрогнула. С Артом нужно поговорить еще раз! И обязательно!

До конца смены я досидела с трудом, одолеваемая самыми тяжелыми предчувствиями и какой-то совершенно безумной надеждой на чудо. А едва появился сменщик-некромант, побежала искать Арта, желая во что бы то ни стало докопаться до правды.

Почему на поиски Арта я направилась прямиком в подвалы факультета некромантии, и сама толком понять не могла. Просто, едва задумавшись, где может быть вампир, я захотела в первую очередь пойти туда и не ошиблась. Мне даже удалось угадать и комнату, но Арт, видимо почувствовав мое приближение, сам вышел в коридор навстречу.

— Тень? — Он вопросительно поднял бровь. — Тебе что-то нужно? Если да, говори быстрее, я несколько занят.

Н-да, не похоже, что вампир рад визиту. На мгновение я засомневалась, стоит ли начинать этот разговор, но сразу же взяла себя в руки. Узнать правду о тролле в любом случае надо.

— Скажи, это ты убил Освальда?

— Ах вот что. — Арт поморщился. — Да, я.

Он даже и не думал отпираться!

— Но почему? — с напряжением спросила я.

Если сейчас он хоть как-то покажет, что ему не все равно…

— Для заключительной части обряда мне необходимо было сердце, — будничным тоном ответил вампир.

— Сердце?! — Я ахнула. — И только поэтому ты убил?!

— Без сердца не завершить ритуал. — Арт пожал плечами. — Ну а тот, у кого нет сердца, умирает. По-моему, это логично.

На лице его не отразилось ни малейшего сожаления, словно речь шла о какой-нибудь курице. Неужели это действительно говорит он, а не Грег?

— Не могу поверить, что ты просто так его убил. — Я замотала головой.

— А придется. Тень, что ты хочешь еще услышать? — раздраженно посмотрел на меня вампир. — Что я убил его из мести? Это не так, и, кажется, в прошлый раз мы это уже прояснили. Мне нужно было сердце, я его взял. Все.

— Но почему из всех ты выбрал друга?

— Освальд не был мне другом, — поправил Арт. — Этот тролль был мне должен. Я когда-то спас жизнь ему и паре его родичей, а теперь он вернул долг.

— Значит, мне тоже ждать, когда ты потребуешь вернуть долг? — с грустью уточнила я.

Арт мгновенно посерьезнел. В глазах вампира, до этого абсолютно равнодушных, проскользнуло что-то от прежнего Арта.